東京生まれ。女子美術大学に在学中からフォークグループを結成、シュリークスを経て74年 ソロデビュー。

翌年の75年『なごり雪』が大ヒットしシンガーとしての地位を確立する。

78年長男“冬馬”を出産、2年間の休業ののち再び活動を始める。

コンサート活動を中心に毎年全国ツアーを続けている。

又、絵本でも『ちいさな空』（全4巻）と『真冬の天使』を出版のほか、エッセイなどもあり、母親であるイルカはそれら作品を通じて、「私達は、皆この地球という大きな生き物に住む、細胞同志である」というメッセージを世代を超えて、沢山の人々へ伝えている。

2004年7月28日、IUCN国際自然保護連合、初代親善大使に任命された。

2010年4月より、母校である女子美術大学、芸術学部、アートプロデュース表現領域の客員教授に就任。

～イルカの活動～

～イルカ近況～

• 03年4月からFNSチャリティーキャンペーンのシンボルマーク天使の「そらちゃん」をプレゼント。
  またキャンペーンソングとして『真冬の天使』を提供。
• 03年9月20日に初の海外コンサートをロサンゼルスで行った。
• 03年10月30日に祥伝社より19年振りのエッセイ集『ここは私の学校』を出版した。
• ニッポン放送『チャリティ・ミュージックソン』（2003.12.24正午～12.25正午）の24時間のメイン・パーソナリティを務める。
• 2005年より毎年河口湖と大阪で「ＩＵＣＮ国際自然保護連合」親善大使就任コンサートを自然環境の保護をテーマに多数のゲストと共に開催し続けている。
• 戦後、日本のジャズ史を生きた保坂俊雄（実父）と共同で作り上げたジャズ名曲集「エニー・キイ・OK！！」を2005年12月に発表し、ジャズのライブハウス公演を行った。
• 06年4月よりＮＨＫ国際放送局（ラジオジャパン）でイルカの番組“まあるい地球はだれのもの”は一年間全世界に向けて放送された。
• 07年2月21日に小学館より２６年ぶりの絵本『真冬の天使』を出版した。
• 07年2月21日東京厚生年金会館においてＦＮＳチャリティコンサート～for UNICEF～のメインホストを務めた。
• 07年3月21日　プロデューサーであった夫、神部和夫が他界。
• 08年3月21日　夫とのエッセイ「もうひとりのイルカ物語」をマガジンハウスより出版。
• 08年6月・7月　ＮＨＫ「みんなのうた」で、「いつか見る虹～モルダウから～」が流れる。
• 08年7月　津山市政アドバイザーに就任「夫のふるさとへ　ほんの少しの恩返し」
• 08年10月8日　第４回IUCN世界自然保護会議(バルセロナ)にてイルカコンサートを行った。
• 08年12月17日　すみだトリフォニーホールにてＦＮＳチャリティコンサート～世界の子どもたちの笑顔のために～のメインホストを務めた。
• 09年1月　中央環境審議会野生生物部会委員に就任。
• 09年5月30日　イルカプロデュース「まあるい地球コンサート」in津山を行った。
• 09年7月18日　山梨県富士河口湖町町うた「木の花の開く頃に」を、創り、式典を行う。
• 09年7月25日―9月6日　茨城県しもだて美術館にて「IUCN国際自然保護連合親善大使 イルカが描く まあるい地球へのメッセージ展」を開催した。
• 09年10月29日　「地球いきもの応援団」のメンバーに就任。
• 09年11月26日　大阪城ホール、武道館にて住友生命「まあるいいのち」SPECIAL CHARITY LIVEを行った。
• 09年12月14日-27日　「自殺防止キャンペーン」ＣＭに出演し、「はんぶんこ」の楽曲を提供
• 10年1月1日　イルカ公式webサイトオープン
• 10年1月25日　地球生きもの委員会に就任
• 10月3月13日　富士河口湖町特別町民に任命
• 10年5月22日　国際生物多様性の日に「まあるい地球コンサート」in津山を行った。
• 10年6月2日　四十周年イルカセレクトアルバム「森羅万象」をリリース。
• 10年6月23日　女子美術大学芸術学部アートプロデュース表現領域の客員教授に就任
• 10年7月25日　「やまなし大使」に息子・神部冬馬と共に就任。

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